Na tarde desta quinta-feira, 8 de maio de 2025, a fumaça branca que emergiu da chaminé da Capela Sistina anunciou ao mundo a eleição do novo líder da Igreja Católica. O cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi escolhido como o 267º Papa, adotando o nome de Leão XIV. Ele se torna o primeiro pontífice dos Estados Unidos na história da Igreja.
Um Conclave Histórico
O conclave, iniciado em 7 de maio, reuniu 133 cardeais eleitores no Vaticano após o falecimento do Papa Francisco em 21 de abril, aos 88 anos. Após quatro votações, a decisão foi alcançada no segundo dia, com a fumaça branca aparecendo por volta das 18h08 (horário local), indicando que a maioria de dois terços necessária foi atingida.
Quem é Leão XIV?
Nascido em Chicago em 14 de setembro de 1955, Robert Francis Prevost possui raízes familiares francesas e espanholas. Ele é membro da Ordem de Santo Agostinho e dedicou 40 anos de sua vida ao trabalho missionário no Peru, onde atuou como bispo de Chiclayo. Em janeiro de 2025, foi nomeado prefeito do Dicastério para os Bispos pelo Papa Francisco.
Primeiras Palavras como Papa
Em sua primeira aparição pública na sacada central da Basílica de São Pedro, Leão XIV expressou gratidão pela confiança depositada nele e homenageou seu antecessor, Papa Francisco. Ele destacou a importância da paz, inclusão e justiça, e fez um apelo por uma Igreja mais acolhedora e sinodal. Emocionado, também recordou sua ligação com o Peru, falando em espanhol para os fiéis presentes.
Repercussão Mundial
A eleição de Leão XIV foi recebida com entusiasmo por fiéis reunidos na Praça de São Pedro e por católicos ao redor do mundo. Líderes internacionais, incluindo o presidente dos Estados Unidos, reconheceram a importância histórica da escolha.
Com sua experiência missionária e compromisso com as reformas iniciadas por Francisco, Leão XIV inicia seu pontificado com a promessa de continuidade e renovação na Igreja Católica.
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